H γραφική Colmar, βρίσκεται λίγο έξω από το Στρασβούργο, στη γαλλική Αλσατία. Είναι μια από τις ωραιότερες πόλεις της Ευρώπης, και ψηφίστηκε ως ο κορυφαίος προορισμός της για το 2020, από το European Best Destinations. H Colmar είναι επίσης η γενέτειρα του διάσημου Pierre Hermé (καλύτερος chef pâtissier στον κόσμο, το 2016), του οποίου η οικογένεια αριθμεί από το 1850, τέσσερις γενιές ζαχαροπλαστών στην όμορφη πόλη. Στο Παρίσι, οι ικανότητες ενός pâtissier αποδεικνύονται στην παρασκευή των ντελικάτων macarons. Ο Pierre Hermé, με πάνω από τουλάχιστον 300 διαφορετικά είδη macarons στις δημιουργίες του, είναι αναμφισβήτητα master του είδους. Τα περίφημα λαστιχωτά και συγχρόνως τραγανά macarons του, διακρίνονται για τις υπέροχες γεύσεις τους, την αέρινη απόλαυση που προσφέρουν και την εκλεπτυσμένη επίγευση τους.
Η ιστορία λέει ότι τα ντελικάτα και κομψά macarons, με την την φίνα μαρέγκα (με πούδρα αμυγδάλου) και την πλούσια βελούδινη σε υφή κρέμα τους, δεμένα σε ένα αφράτο σύνολο, έγιναν ευρύτερα γνωστά τον 16ο αιώνα. Έμπνευση του Ιταλού σεφ ζαχαροπλάστη της Αικατερίνης των Μεδίκων, ως βασικό γλύκισμα στον γάμο της με τον μελλοντικό βασιλιά της Γαλλίας Ερρίκο Β’. Από τότε, κάθε σεφ ζαχαροπλάστης που σέβεται τον εαυτό του θα εντρυφήσει στην κατασκευή του μοναδικού αυτού γλυκίσματος.
To εργοστάσιο παρασκευής macaron του Pierre Hermé βρίσκεται στο Wittenheim, έξω από την Colmar και τα διάσημα macarons του, τα βρίσκετε εύκολα στην πόλη.
Στην Colmar, εκτός από τα macarons μπορείτε να δείτε και να κάνετε πολλά. Χτισμένη πάνω στο “δρόμο του κρασιού” για όσους σχεδιάζουν road trip, και “πρωτεύουσα” των αλσατικών κρασιών (capitale des vins d’Alsace), η Colmar είναι must stop. Ιδρύθηκε τον 9o μ. Χ. αι. και τα πολύχρωμα καλοδιατηρημένα ξύλινα σπίτια της που θυμίζουν γερμανική επαρχία – η πόλη βρίσκεται στα σύνορα Γαλλίας Γερμανίας – αποτελούν υπερθέαμα για όσους την επισκέπτονται. Η “μικρή Βενετία”, όπως ονομάζεται το κανάλι (του ποταμού Ρήνου) της πόλης, συμβάλλει σημαντικά στην παραμυθένια ατμόσφαιρα της πόλης καθώς στις όχθες του θα θαυμάσετε τα παραδοσιακά σπιτάκια. Η περιοχή αποτελούσε παλαιότερα εμπορικό κέντρο κρεοπωλών, αλιέων και βυρσοδεψών.
Αξίζει να επισκεφτείτε το μουσείο Unterlinden, παλιό Δομινικανικό μοναστήρι που στεγάζει σημαντικά εκθέματα τέχνης και ιστορίας της Αλσατίας. Το Μουσείο Μπαρτολντί (Musée Bartholdi), αφιερωμένο στον Φρεντερίκ Μπαρτολντί, δημιουργό γλύπτη του Αγάλματος της Ελευθερίας των ΗΠΑ, ο οποίος κατάγεται από την Colmar. Τον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Μαρτίνου (Église du Saint-Martin) με τα όμορφα βιτρώ και εξαιρετικό δείγμα γοτθικού σχεδιασμού, αλλά και το Maison Pfister, οικία θαυμάσιας αναγεννησιακής αρχιτεκτονικής, στο κέντρο της πόλης, με τοιχογραφίες που έκαναν το σπίτι του Pfister (πλούσιος έμπορος), ένα από τα σύμβολα της παλιάς Colmar.
Εκτός από τα τοπικά κρασιά που επιβάλλεται να δοκιμάσετε, η γαστρονομική κουλτούρα της πόλης έχει να προσφέρει πολλά. Το περίφημο φου γκρά (foie gras) με καταγωγή από το διπλανό Στρασβούργο, το le coq au Riesling (κόκκορας κρασάτος σε ποικιλία Riesling), το τυρί munster, το kougelhopf κέικ με ξερά φρούτα ποτισμένα σε kirsch και φυσικά τα macarons.
Ένα ταξίδι που πραγματικά αξίζει να κάνετε και ένας chef pâtissier που πρέπει να δοκιμάσετε τα macarons του.
Κείμενο Τζένη Φραγκούλη
